Lorsqu’on dit « single-fin » ou planche à une dérive, on pense inévitablement au surf des années 1970.

Cette décennie fut largement marquée par la révolution du « shortboard » ou petite planche, initiée en 1968. Le « longboard » ou grande planche avait disparu du paysage surf. Jusqu’au milieu des années 1970, les formes de planches partirent dans tous les sens : étroites et effilées, rondes et larges, bombées sur le dessus, complètement relevées à l’avant. Du coup, le surf suivait une trajectoire ample sur la vague, et ceux qui arrivaient à serrer leurs virages étaient tout de suite considérés comme très bons.

En France, l’influence californienne fut importante au début des 1970, à cause des surfers Américains venant surfer la Barre, Hossegor avant d’aller au Portugal ou au Maroc. De même de grands fabricants de planche étaient venus shaper ou réaliser chez Barland. Aussi on surfait Lafiténia, Hossegor ou la Côte des Basques avec la même planche, généralement entre 2m10 et 2m35.

Puis les Australiens firent sérieusement évoluer le « shortboard » dès le milieu des années 70 en ne surfant que des « single fin » de 1m80 à 1m95. Pendant que les Californiens restèrent accrochés à leur surf cool, les Australiens commencèrent à bousculer les critères du surf, avec des Townend, Bartholomew, Richards devenant de plus en plus radicaux dans leurs manœuvres.

Dans cette période des années 1970, le surf en France eut ses leaders, les uns compétiteurs, les autres affirmant leur talent librement, car tel était l’esprit anti-système de l’époque. On peut citer Thierry Sansoube, F.X. Maurin, Frédéric et Christophe Bordenave, Franck Garrigue, Gérard Dabbadie , Bernard Capdepont, Bernard Marcel, Christophe Reinhardt…